Partnership tra il Movimento dei Focolari e LECA-USA per migliorare la qualità di vita del Popolo Lebialem

_19-In-sala-Due-rappresentaValentine A. Nzengung

Professore associato dell'Università della Georgia, USA, direttore generale del consiglio di amministrazione dell'associazione culturale LECA-USA, Inc.

INTRODUZIONE

L'Associazione Culturale Lebialem (LECA-USA, Inc.) è un'associazione senza fini di lucro legalmente riconosciuta negli Stati Uniti d'America. I membri di LECA-USA sono in gran parte i figli e le figlie della regione amministrativa di Lebialem in Camerun e residenti attualmente negli Stati Uniti. La missione di LECA-USA è principalmente quella di favorire unità e amore tra le persone di Lebialem che si trovano nella diaspora e, su questa base, trovare finanziamenti per il raggiungimento delle aspirazioni culturali, economiche ed educative di Lebialem e del nostro Paese, il Camerun. Questo, secondo me, può essere fatto soltanto attraverso le molte opportunità che ci offre questa terra che ci ospita, cioè gli Stati Uniti d'America. LECA-USA è decisa a trarre il meglio da questi due mondi, facendo tesoro degli aspetti positivi dell'eredità mistica, culturale e sociale del popolo di Lebialem e, al tempo stesso, del ritmo veloce e materialistico dell'odierna vita del Nuovo Mondo.

Senza le aspirazioni di Chiara Lubich, fondatrice del Movimento dei Focolari, probabilmente il nome di Lebialem non sarebbe apparso su questo documento. Questo perché la promozione della sotto-divisione di Fontem a divisione di Lebialem da parte dell'amministrazione del Camerun, è da attribuirsi allo sviluppo avvenuto a Lebialem e al fatto che il Movimento dei Focolari lo ha mostrato al resto della nazione ed al mondo intero. Lo scopo originale del Movimento dei Focolari di creare a Fontem un modello di unità che potesse essere applicato al resto del continente africano, è stato definito "Miracolo nella foresta" ed è ben descritto nel documentario che porta questo nome. Da tale visione ebbe vita l'ospedale "Mary Health of Africa" (Maria Salute dell'Africa) che ha salvato la mia vita. Infatti sin dalla nascita ero di salute gracile e, come per molti dei miei otto fratelli morti, non ci si aspettava che sarei sopravvissuto oltre i due anni di età.

Successivamente è venuto il nostro collegio "Our Lady Seat of Wisdom (SWC) (Nostra Signora, sede della Sapienza) che si è fatto stimare nell'educare un nuovo tipo di figli e figlie di Lebialem che hanno così avuto successo e si sono potuti realizzare, mentre altrimenti non avrebbero mai visto le mura di una scuola superiore. Il ruolo che il Movimento dei Focolari ha avuto nella trasformazione della vita del popolo di Fontem in particolare, e di quella di Lebialem in generale, è stato succintamente riassunto in: "Lebialem Development Partnership" (Partenariato per lo Sviluppo di Lebialem) edito da Nkemnji, Tazi e Bezejouh nel 2000, dal quale cito: "La salvezza delle vite, la costruzione del collegio, la nuova chiesa e l'introduzione del grande 'comandamento nuovo' a Fontem da parte del Movimento dei Focolari, sono atti di generosità ed amore di cui l'umanità è alla ricerca". Questi atti di bontà sono stati estesi, oltre che a Fontem, a Nweametaw e ad altri "Fondoms" (territori e gruppi con a capo un Fon) di Lebialem.

Le molte realizzazioni e gli indimenticabili atti di umanità del Movimento dei Focolari verso il popolo di Lebialem non offrono soltanto una motivazione, ma anche una sfida per LECA-USA: quella di emulare il messaggio d'amore e di unità di Chiara. Una nuova generazione di figli e figlie di Lebialem si sono ispirati a questa trasformazione sociale in atto ed hanno fatto proprio il messaggio e l'esempio del Movimento di un servizio altruistico e disinteressato. Guidati dal miracolo di Lebialem, noi della diaspora ci siamo mobilitati e siamo desiderosi e determinati a migliorare la vita di tutta la gente di Lebialem. Vogliamo partecipare sia alla fase di formulazione che a quella di realizzazione dei progetti come pure delle aspirazioni di Lebialem. Di conseguenza, LECA-USA ha raggiunto una visione chiara ed un piano esecutivo. Il nostro approccio include la costituzione di collaborazioni effettive e sostenibili tra le molte organizzazioni culturali e di sviluppo di Lebialem e il Movimento dei Focolari.

1) L'idea di LECA-USA

La nostra organizzazione lavora assieme all'intera comunità di Lebialem negli Stati Uniti per incoraggiare l'amore e l'unità. "Unità nello sviluppo di Lebialem" è il principio guida e l'inno dell'intera famiglia Lebialem quando ci impegniamo nei nostri molteplici progetti: culturali, di sviluppo, educativi, e sanitari. Il programma di LECA-USA è di acquisire dagli USA e da altre parti del mondo risorse umane, tecnologiche e finanziarie ed utilizzarle per migliorare la qualità di vita dei 160.000 abitanti di Lebialem. La topografia molto eterogenea di Lebialem, con radi insediamenti rurali - costituiti da modeste case costruite con rossi mattoni di argilla e tetto di alluminio - sparpagliati attraverso le cime e le valli dei montagnosi villaggi tropicali di Bechati, Besali, Bamumbu, Igumbo, Nkong, Lepi, Esso-attah, Lebang, Lewoh, Mmuockmbie, Mmuockngie, Ndungated, Nwangong, Nweametaw, ecc., pone un'ulteriore sfida alla nostra giovane organizzazione.

Gli aspetti specifici dell'idea della nostra organizzazione sono di:

  • Essere orientata verso dei progetti. A tal fine LECA-USA ha concepito un numero record di progetti nel 2004 da eseguire a breve e lungo termine. Ci sono progetti in corso per combattere l'AIDS/HIV e fornire apparecchiature mediche indispensabili e rifornimenti di base a tutti i centri sanitari di Lebialem. Inoltre LECA sta cercando modi per realizzare dei servizi volontari da parte di figli e figlie di Lebialem altamente formati e da medici e infermieri qualificati della diaspora che si dedichino alla grave mancanza di specialisti competenti nel campo medico. Un centro per il nostro patrimonio culturale da costruire in Menji ci renderebbe capaci di ottenere, osservare, nutrire, alloggiare, preservare e trasmettere l'eredità mistica, culturale e sociale del popolo di Lebialem.
  • Raccogliere fondi per sostenere tali progetti. L'organizzazione continua a individuare e cercare nuove strade per la raccolta di fondi per sostenere i diversi progetti di sviluppo: strumentazione medica essenziale, costruzione di una biblioteca e di un centro per lo sviluppo e la formazione della comunità, sostegno agli sforzi dei "Fondoms" e delle organizzazioni regionali di sviluppo nell'esecuzione di progetti di sviluppo locali.
  • Continuare a rafforzare la collaborazione già esistente con i Focolari per attuare progetti locali di sviluppo.
  • Svolgere la funzione di "organizzazione-ombrello" della Divisione di Lembialem: costruire cioè collaborazioni con piccole associazioni e organizzazioni di sviluppo locali e regionali, compresa l'Organizzazione Culturale e di Sviluppo di Lebialem (LECDA), LECA-EU, Lewoh Cultural and Development Meeting (LECUDEM), Lebang Educational, Cultural and Development Organization (LECUDO), Wabane Development Association (WADA), organizzazioni non governative (NGO), ecc. Funzionando come organizzazione generale, LECA-USA riconosce la necessità di unire tutte le persone della divisione amministrativa di Lebialem, in Camerun, a qualsiasi dei 17 "Fondoms" della zona esse appartengano.
  • Creare partenariati con fondazioni e istituti privati degli USA per finanziare i nostri scopi di sviluppo.

2) Passato e presente del partenariato tra il Focolare e LECA-USA

La collaborazione tra il Movimento dei Focolari e LECA-USA è una realtà sempre viva. In proposito prendiamo in considerazione alcuni punti:

2.1         L'ampliamento dell'ospedale "Mary Health of Africa" (Maria Salute dell'Africa) che possa includere un nuovo reparto per l'AIDS/HIV. Questo è stato il primo ospedale ad essere aperto in Lebialem e, durante gli anni, coi suoi 120 posti letto ha giocato un ruolo d'avanguardia nel fornire assistenza medica e migliorare la vita di circa 160.000 persone che vivono nella Divisione di Lebialem, come pure per migliaia di altre persone provenienti dalle regioni vicine che vi hanno cercato  assistenza sanitaria. L'ospedale, inoltre, ha avuto un ruolo chiave nella lotta contro malattie endemiche che erano devastanti nella regione, come la malattia del sonno, la malaria, la tubercolosi, le malattie infantili e recentemente l'AIDS/HIV. LECA-USA ha donato 5.000 dollari al Movimento dei Focolari per la costruzione di un reparto per l'AIDS/HIV e per l'ampliamento dell'ospedale. I membri di LECA-USA hanno raccolto tale somma tra di loro ed hanno in programma ulteriori contributi finanziari.

2.2         Accreditamento dell'ospedale "Maria Salute dell'Africa" per il trattamento anti-retrovirale dell'AIDS. Attualmente l'AIDS è la principale causa di morte nella regione di Lebialem. Negli ultimi 4 anni, il Movimento dei Focolari ha documentato tra i suoi pazienti una diffusione dell'infezione dell'AIDS di circa il 13% e oltre la metà dei malati ospedalizzati sono affetti da AIDS. Tali malati spesso non hanno le possibilità finanziarie per affrontare la terapia necessaria e anche coloro che possono sostenere tali spese incontrano serie difficoltà per andare a prendere le medicine dai diversi centri di trattamento, come l'ospedale provinciale di Limbe. Inoltre, molti altri fattori hanno creato grossi ostacoli per poter accedere alle medicine salvavita:

  • spese di trasporto per raggiungere i luoghi di cura;
  • alto costo dei test di laboratorio e dei farmaci;
  • il disastroso stato delle strade, specie durante la stagione delle piogge.

L'ospedale e la popolazione di Lebialem sono fortemente impegnate nella lotta contro l'AIDS. L'ospedale ha messo in atto una consulenza e dei test volontari, un programma di prevenzione della trasmissione prenatale dell'AIDS e la terapia delle relative infezioni opportunistiche.

LECA-USA e il Movimento dei Focolari, tramite la direttrice dell'ospedale, hanno fatto domanda perché "Maria Salute dell'Africa" diventi uno degli ospedali accreditati per il trattamento anti-retrovirale dell'AIDS. Grazie agli sforzi e all'intervento di LECA-USA, il Ministero della salute ha già fatto un'ispezione sul luogo e stiamo ora aspettando il rilascio dell'accreditamento ufficiale.

2.3         Educazione. LECA-USA riconosce il ruolo dell'educazione sostenendo le istituzioni socio-culturali ed economiche di Lebialem. LECA-USA è inoltre grata al Movimento dei Focolari per la sua gestione della migliore scuola media e superiore del Camerun, cioè il collegio "Nostra Signora Sede della Sapienza" (SWC) di Fontem. Gran parte dei membri di LECA-USA ha ricevuto la propria educazione in tale collegio, che è considerato il migliore del suo settore sia per gli standard di insegnamento, che per gli stipendi. Se non ci fosse stato il Movimento dei Focolari che ha costruito tale collegio per Lebialem, molti dei nostri membri non avrebbero avuto l'opportunità di ottenere un'istruzione di livello superiore e, lasciati soli, non avrebbero quindi potuto dare ora un loro contributo.

Sebbene già impegnata in varie iniziative per aiutare l'educazione primaria, che ha un enorme bisogno di risorse, ivi compreso il personale, la nostra organizzazione ha comunque recentemente donato centinaia di libri, dei computer e una stampante al collegio SWC. Il direttore generale (CEO) del consiglio di amministrazione di LECA-USA e il presidente dell'associazione degli ex-studenti del collegio "Nostra Signora Sede della Sapienza" (SWESA-USA), attualmente negli USA, stanno cercando di costruire una 'partnership' allo scopo di finanziare l'idea del Movimento dei Focolari di dotare il collegio SWC di una rete di computer al fine di facilitare l'insegnamento e l'apprendimento.

3.             Guardando al futuro

La ricchezza della cultura Lebialem potrebbe presto andare persa, visto che i giovani tendono ad adottare una cultura straniera. LECA-USA ha pensato a dei metodi moderni per preservare quanto più possibile tale cultura. Il nostro progetto è di creare un 'Istituto dei Beni Culturali di Lebialem', il quale, una volta completato, dovrebbe servire come centro di ricerca e di sviluppo, museo, centro di formazione, laboratorio di restauro, centro di comunicazione e biblioteca del nostro patrimonio culturale. Per assicurare il rapido successo di tale progetto, LECA-USA cercherebbe una nuova collaborazione col Movimento dei Focolari affinché sovrintenda alla costruzione delle strutture materiali, una volta che LECA-USA ne avrà completato la progettazione e assicurato il finanziamento.

LECA-USA sta programmando di spedire, su base annua, attrezzature e rifornimenti a Lebialem. Con questo sforzo, essa spera di incoraggiare e finanziare l'ampliamento dell'ospedale "Maria Salute dell'Africa". In modo speciale ci auguriamo che in un futuro non troppo lontano l'ospedale, una volta ampliato, possa accogliere dei reparti specializzati quali la cardiologia, reparti di malattie infettive, di entomologia, cancro, ecc. LECA-USA approfondirà col Movimento dei Focolari le potenzialità dell'espansione dell'ospedale.

Stiamo pure collaborando con i sistemi LECUDO-USA e RIGID per completare lo sviluppo e l'installazione, nell'ospedale "Maria Salute dell'Africa", di un sistema per la catalogazione dei pazienti. Attualmente la situazione è questa:

  • l'ospedale non conserva i dati dei malati;
  • i medici non hanno accesso all'anamnesi del paziente;
  • non c'è nessuna disponibilità di resoconti statistici;
  • malattie difficili come l'AIDS, la tubercolosi e la malaria non vengono seguite.

          LECA-USA si è impegnata a fornire all'ospedale consulenza tecnica per un laboratorio di monitoraggio dei pazienti che vengono curati nella struttura.

          Siamo particolarmente delusi per lo stato deplorevole delle strade che da Buea, capitale della provincia del sud-ovest, va a Menji, e di quella che da Dschang va a Menji. Alla fine del 1990, grazie ad una sovvenzione dell'Unione Europea, il popolo di Lebialem poté usufruire, per la prima volta nella sua storia, di una strada praticabile.

La stessa sovvenzione rese possibile il collegamento tra Menji, sede centrale della Divisione, con Besali e Esso-attah tramite una strada carrozzabile. LECA-USA vorrebbe associarsi con LECA-EU e col Movimento dei Focolari per provvedere al mantenimento della strada che collega Menji al resto della provincia sud-ovest del Camerun. LECA-USA, in collaborazione con LECA-EU, procurerebbe i tecnici e parte dei fondi per questo progetto. Ci auguriamo che il Movimento dei Focolari - con la nostra organizzazione - possa sensibilizzare gli stati europei per il proseguimento del progetto.

La direzione della nostra organizzazione si rende conto delle difficoltà cui si deve far fronte nell'esecuzione di un qualsiasi progetto per Lebialem come la mancanza di persone che abbiano la volontà e la fermezza di offrire un servizio disinteressato, per il bene comune. Di conseguenza molte iniziative di sviluppo concepite dall'élite di Lebialem sono fallite durante la fase esecutiva per la mancanza di persone impegnate in tali opere. LECA-USA ha imparato dai fallimenti del passato e sta costruendo partenariati positivi e sostenibili per affrontare le sfide del futuro.

Infine, sono felice di dire quanto il Movimento dei Focolari sia stato e rimanga tuttora il partner più impegnato ed affidabile per il buon successo di qualsiasi progetto in Lebialem. La fiducia e l'eccellente rapporto di lavoro che esiste oggi tra il Movimento dei Focolari e LECA-USA, è il risultato di oltre 30 anni di insegnamento da parte del Movimento dei Focolari, a Fontem, sul come vivere il messaggio di amore e unità di Dio, attraverso il servizio. Una nuova generazione di figli e figlie di Lebialem, che, mentre cresceva, ha vissuto e condiviso la Parola di Vita con il Movimento dei Focolari, ora si sente più a suo agio dei suoi genitori, nel collaborare in molti modi col Movimento dei Focolari. Le solide fondamenta di amore, fede, servizio, fiducia e unità su cui si basano i rapporti tra il Movimento dei Focolari e LECA-USA, ci fanno sentire tranquilli nell'avere il Movimento dei Focolari come partner per molti progetti il cui fine è quello di migliorare la qualità di vita del popolo di Lebialem. Il messaggio d'amore e unità di Chiara Lubich è davvero "Il miracolo nella Foresta" di Lebialem.

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